Смеркалось. Ночная Москва пробуждалась, лениво потягиваясь извилинами дорог. Машины одна за другой начинали нагло и надменно пялиться на меня, стоящего у заднего окна троллейбуса мага 3-го уровня, яркими жёлтыми глазами. Поневоле приходится щуриться, сквозь ресницы причудливые силуэты разноцветных электрических пятен походят на калейдоскоп. Мысли уносят меня в детство, в то милое время, когда мир был большой красивой игрушкой, и я ничего не знал о сумраке, балансе... Резкий голос из динамика над задней дверью швырнул меня к подножию жестокой реальности: -«Университет, следующая остановка….»,- Так и не дослушав до конца объявление водителя, спускаюсь со ступеней. Свежий ветерок, игриво потрепав плащ и пряди волос умчался прочь, в бесконечные московские улочки. Стояло обычное столичное лето, - душное, сонное, тягучее как расплавленный асфальт. Август. Не обращая внимание на дорогу, по которой иду, подчинясь лишь многолетней привычке, ставшей инстинктом, подхожу к знакомому с детства двору. Предстоящая ночная трансляция футбольного матча, и полный холодильник прохладного светлого пива делают путь легким, а ожидание приятным. Когда до подъезда остаются считанные метры, всю мою сущность осколками льда пронизывает очень тонкое и чёткое чувство тревоги. Морскими валами волн по сумраку прокатились возмущения…Бой. Трое светлых иных напали на вампира 4-го уровня силы. В этой глуши дозорных дожидаться не меньше получаса, - самое время для того, чтобы показать для чего сумраку необходимы отверженные. Практически мгновенно прохожу 2 слоя сумрака, пыль иллюзий осенним снегом сыпется на голову, плечи; мозг и тело напряжены до предела. И в друг, в зеркальных подобиях я вижу старого, седого человека, сутулого, с испещрённым словно утренние лужи беспокойной зыбью морщинами лицом, и глазами, удивительно похожими на мои… Нет, моими глазами, - этот человек и есть я. Вот оно-торжество некроколда: слишком маленькая концентрация для защиты и ничтожное восприятие для достойной атаки, мизерные очки опыта за бои…Сколько лет прошло с тех пор, когда я узнал о том, что я иной??? Я всё ещё не могу подняться на третий слой сумрака и выше. Мой соратник в коме. Одним за другим сквозь меня проходят оглушительно болезненные фаерболы, разъяренный перевёртыш снова и снова сметает на своём пути подобия, он у цели, кровожадный взгляд ищет меня и находит, оглядывает с головы до ног, останавливается на миг для того чтобы приготовится к смертельному прыжку… Просыпаюсь. Тяжело дыша поднимаюсь, сажусь на кровать. Отыскиваю светильник на ощупь, включаю свет, щурюсь. «Снова это кошмар»,- кружиться вихрем в моей голове, - «так больше не может продолжаться…надо срочно что-то делать». Достаю сигарету, прикуриваю. Нервно курю, брожу из комнаты в комнату. Секундная стрелка часов, словно стараясь выдержать мой темп описывает круги на циферблате, большие медлительные стрелки которого застыли на трёх часах утра. Снимаю трубку телефона, в нерешительности кладу на место, чтобы через несколько мгновений снова снять…Пальцы машинально набирают номер учителя: гудок, ещё один, - дольше и томительнее первого… -Алё, - отозвался чей-то сонный голос на другом конце Москвы иной…. - C_luck-Demo_Nik,мг1 ? – хриплым возбуждённым голосом выдавил я из себя… - Да… Это ты? Что случилось??? - Я ...знаешь, - слова путались в бабушкины шерстяные клубки, и не хотели срываться так просто, -…Я больше так не могу…Я буду нулиться... Сегодня же… - Ты с ума сошёл??? Зачем? -Я так ничему и не научился за 2 месяца, я недомаг - ни атаки, ни защиты… Мои ровесники давным-давно не третьем слое, а я,- прерывистое дыхание эхом возвращалась от аппарата директора назад ко мне, - я решился, другого выхода нет... Воцарилось молчание, которое в художественной литературе принято называть гробовым. - Ладно, - о, сколько сомнения было в лаковском «ладно»,- если к утру не передумаешь, звони Эшли. В 10 утра доложишь ситуацию. - Хорошо, - почти ликуя выдал я ,- спокойной ночи. Трубка телефона в ответ на моё пожелание разразилась серией телефонных гудков. До утра я так и не заснул. Ногти к рассвету были изгрызены до основания, пепельница от обилия окурков напоминала крестьянскую подводу в период сенокоса. Все мысли вели только к одному - нулиться, а дальше - будь что будет. Склад Эшли находился в старой полуразрушенной пятиэтажке в Перово. В помещении пахло букетом из сырости и всяческих не очень приятных по запаху ведьмачих ингредиентов, - вроде сушёной жабы, частей тела мертвецов и тому подобных снастей, - но это, как равно и тихое назидательное щебетание юной привлекательной ведуньи, не занимало моего внимания ровным счётом никак. Я был поглощён только одним - что будет дальше??? А дальше, - дамы и господа, - долгие месяцы боёв, тренировок, ошибок и неудач, поощрений и побед, настолько долгие, что изложение всех интересных фрагментов моей биографии того периода вполне могло бы вальяжно расположится на страницах целой повести, а то и романа. Скажу лишь, что с того момента, когда тайное заклинание из книги Лукьяненко были произнесены передо мной взволнованной до мозга костей ведуньей впервые, нулился я ещё шесть - да да, вы не ошиблись, - шесть раз. Я был тёмным и светлым, оборотнем и некромантом, колдуном и инкубом, и никакая на свете другая подобная практика не дала бы в итоге того опыта, который есть у меня… C_luck-Demo_Nik просил меня приехать на работу по раньше- велись дипломатические переговоры с крупной иной организацией, и к 7 утра, кровь из носа, нужны были все формы протоколов соглашений. Упрямые глаза никак не хотели мириться с тем, что я проснулся, и им было абсолютно всё равно что все остальные органы работают уже минимум час. Они слипались, щурились всякий раз, когда на них попадал яркий свет и вообще вели себя крайне демократично. Лишь после третей попытки я таки попал ключом в замочную скважину, на ощупь нажал кнопку вызова лифта, устроился поудобнее, в самом углу кабинки и… - Видимо глазу спели вступить в сговор с остальным телом,- я предательски и очень неловко зевнул. Как раз в тот момент, когда всем своим видом я изображал львиный зёв, лифт остановился, и в него вошёл Костей, - сосед тремя этажами ниже, молодой перевёртыш. - Доброе утро, Niggativ,мг3 . - Привет. Костей, - от смущения я был готов провалиться под землю, - как успехи? - Спасибо, хорошо, - его лицо озарила очаровательная улыбка 14-ти летнего юноши. Из лифта он вышел первым, и как только оказался во дворе, раздался лёгкий хлопок – Костей перешёл на первый слой сумрака. Не успел я даже подумать про себя что-то нелепое, вроде «ну пусть играется, сорванец», как резкое чувство тревоги и дискомфорта ,- колючее и опасное как челюсти акулы ,- январской метелицей окатило меня с ног до головы. Стремглав выбегаю во двор, - уже первый слой, отчаянно всматриваюсь в отдалённые и близкие предметы, здесь только мой знакомый перевёртыш, мирно шествующий к улице Строителей, - рывком поднимаюсь глубже, ко второму слою…Некромант третьего уровня силы и перевёртыш четвёртого приготовились к бою. Сердце бешено колотится в тесной груди, воспоминания горной рекой подступают к самому горлу…Неужели опять??? - думаю я, - дежавю? Повторение сна?? Ну уж нет!!! Только ни в этот раз! Напряжённые как стальные тросы голосовые связки с надрывным хрипом кричат: «Костя в реал!!! Уходи в реал». Атакующие только теперь замечают, что у их жертвы появился защитник. Ухмыляясь, они разворачиваются в мою сторону. Стальные щиты сферы отрицания стремительно обхватывают моё сонное тело, глаза, которые всего минуту назад гениально исполняли роль лентяя, широко открыты и с прямым, дерзким вызовом смотрят поочерёдно в глаза врагов… Цветные брызги бесшумными пчелиными роями мчатся сначала к оборотню, затем к некроманту; в зеркалах подобий на меня с немым вызовом смотрит молодое лицо воина, и лишь интуитивно догадываюсь, что этот гладиатор и есть Niggativ . Первая фаза боя завершена, враг спит, ещё слаще чем меньше часа назад спал я. Дозорные пытались разбудить их минут двадцать подряд, потом плюнули, и спящими засунув в багажник Бэнтли отправились к офису инквизиции… Вообщем, нулитесь дамы и господа, ничего в этом страшного нет, честное слово.
